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Après la révélation d’une affaire de corruption de grande ampleur entre des eurodéputés et le Qatar, qui a notamment conduit à l’inculpation de la vice-présidente du Parlement, Eva Kaili, les interrogatoires se multiplient. À Strasbourg, la session parlementaire qui s’ouvre ce lundi risque d’être mouvementée.
Après le choc, les questions se bousculent au lendemain de l’inculpation et de l’arrestation dimanche, à Bruxelles, de la vice-présidente du Parlement, la Grecque Eva Kaili pour des faits présumés de « corruption ». Qui était au courant ? Comment la procédure judiciaire va-t-elle se dérouler ?
« Une enquête est en cours et nous la suivons », a précisé, prudent, le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell, jugeant « très préoccupantes » les informations sur cette affaire alors que l’onde de choc continue de s’étendre.
« Un incident incroyable qui doit être élucidé »
« Il s’agit vraiment d’un incident incroyable qui doit maintenant être élucidé sans équivoque et avec toute la rigueur de la loi, car il en va aussi et surtout de la renommée de l’Europe », a de son côté révélé la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock. « C’est un scandale sur lequel nous devons faire éclater la vérité afin que nous puissions nous assurer que cela ne se reproduise pas », a pour sa part insisté le chef de la diplomatie irlandaise Simon Coveney.
L’affaire porte sur de gros versements qu’aurait effectué le Qatar pour influencer des décisions au sein de cette grande institution de l’Union européenne. Trois autres personnes ont été également écrouées par la justice belge, deux jours après leur interpellation. Selon la presse belge, l’ancien eurodéputé italien Pier-Antonio Panzeri, désormais à la tête de l’ONG Fight Impunity, lui aussi a été écroué dimanche.
Ce lundi, l’Autorité grecque de lutte contre le blanchiment d’argent a annoncé geler tous les avoirs d’Eva Kaili.
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L’eurodéputé allemand Verts Daniel Freund se dit très surpris par l’ampleur de l’affaire, du jamais vu au Parlement européen selon lui. « On sait que depuis des années, il y a différents États qui ont essayé d’influencer, entre autres avec de la corruption, les positions de l’Union européenne mais aussi du Parlement européen : on a vu tout ce qu’a fait l’Azerbaïdjan , sur un vu la Russie, d’autres États. Mais l’ampleur ici est quand même surprenante, pointe-t-il. Maintenant, on attend de voir ce que les enquêtes vont révéler. » Et il craint que cette affaire touche aussi d’autres députés.
Eva Kaili n’a pas pu bénéficier de son immunité parlementaire car l’infraction qui lui est reprochée a été constatée « en flagrant délit » : des « sacs de billettes » ont été retrouvés dans l’appartement de l’élue socialiste au cours d’une perquisition.
« Des réformes et un renforcement des règles éthiques »
Et maintenant, que va-t-il se passer au Parlement ? Une session parlementaire s’ouvre ce lundi à Strasbourg, et elle promet d’être agitée. « L’ensemble des membres du Parlement européen vont essayer de comprendre quels types de décisions ont pu être insérées par cet argent arrivant du Qatar, estime Juliette Lelieur, professeure de droit pénal à Strasbourg et spécialiste des questions de corruption. Ils vont passer en revue toutes les décisions qui pourraient avoir un lien avec le Qatar, et qu’ils ont pris dans le passé, et essayer de se demander : à quel moment l’influence a pu avoir lieu ? »
« Ce que l’on peut attendre, c’est qu’il y ait une vraie prise en main politique de ce scandale, et que sans attendre, il y ait des prises de position fortes des institutions européennes, espère Elsa Foucraut, consultante spécialiste de la lutte contre la corruption et enseignante à Sciences Po. Et puis, surtout, que des perspectives de réformes, de renforcement des règles éthiques s’annoncent assez rapidement. On a tendance en général à dire qu’il y a deux types de scandales : des scandales apprenants et non-apprenants. Et donc, tout ce que l’on peut espérer, c’est que pour ce scandale de corruption, l’enquête peut aller au bout de manière indépendante, et puis que ce soit un scandale apprenant, c’est-à-dire un scandale qui va contribuer à renforcer les règles institutionnelles. »
L’eurodéputé Daniel Freund espère en tout cas que cette affaire poussera le Parlement européen à renforcer les règles anticorruption et à surveiller plus les activités de lobbying des États tiers. « premièrement, il faut faire entrer les États tiers dans le registre des lobbyistes, avance-t-il. Deuxièmement, les réunions avec ces États devraient être publiées, si c’est avec les députés ou avec les commissaires. Et après, je pense que les règles existaient quand même être surveillées indépendamment. J’ai obtenu une grande majorité au Parlement européen l’année passée pour une proposition pour une telle autorité indépendante. Maintenant, il faut vraiment la créer. On attend depuis plus d’un an la Commission européenne sur cette question. Et quatrièmement, je pense aussi qu’on devrait quand même réfléchir : est-ce que c’est normal que les députés se fassent inviter à des voyages de luxe payés par des gouvernements qui ne sont pas toujours très amicaux envers l’Union européenne, des dictatures qui paient en fait des voyages de luxe pour les députés ? Moi, je pense qu’on devrait arrêter ça. »
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